Česká republika slíbila Severoatlantické alianci nasazení tří transportních vrtulníků pro misi v Afghánistánu na druhou polovinu letošního roku. Jenže modernizace strojů nabírala zpoždění, částečně vinou ruského výrobce MZV Mil. V květnu nabrala mise další zpoždění, neboť vrtulníky neprošly vojskovými zkouškami.

Modernizovaný MI-171Š je vybaven novou avionikou, především novým palubním počítačem a navigačními systémy, nové jsou i aktivní a pasivní bezpečnostní prvky. Poprvé v historii mají tyto stroje například zabudovány i palubní zbraně. Nové vybavení bylo také jedním z bodů stížnosti pilotů, kteří argumentovali tím, že před náročnou misí nemají šanci se na nové úkoly vůbec vycvičit. Armáda po protestech zajistila pilotů trenink ve Spojených státech, francouzských horách a izraelské poušti.

Pozemní a letecký perzonál by měl na základnu Sharana v afghánské provincii Paktíja během listopadu. K dispozici bude mít speciální mobilní hangár, ve kterém bude možné provádět údržbu strojů za ztížených klimatických podmínek. Velikost mise bude až 110 osob. Vrtulníky budou složit potřebám celé alianční mise ISAF. Bude je používat i český rekonstrukční tým v provincii Logar.